Cuprinde cca 11 specii originare din Europa, Asia, Japonia, Africa tropicala, Argentina etc. La noi in cultura exista 5 specii.

Sunt arbori spinosi, cu frunze alterne, uneori fasciculate, cu flori poligame in raceme sau panicule, cu fructul o pastaie turtita.

Gleditsia triacanthos L.- Gladita

Caracterizare morfologica

Este un arbore originar din partea de sud- est a Americii de Nord care ajunge la noi la inaltimea de 40 m. Atunci cand se dezvolta in masiv are tulpina dreapta. Scoarta este de culoare cenusie- deschis si formeaza ritidom subtire, care mai tarziu devine solzos.

Coroana este larga si rasfirata, iar ramurile, lujerii si uneori chiar tulpina prezinta spini lungi, simpli sau ramificati. Frunzele sunt simplu sau dublu paripenat- compuse, cu 7- 12 perechi de foliole de cca 3 cm lungime, oblong- lanceolate, lucioase, pe margini putin crenate, verzi, toamna capata o frumoasa culoare galbena.

Florile, in raceme inguste, sunt mici, galbene- verzui, mirositoare, melifere si apar tarziu, in iunie- iulie. Fructul este o pastaie indehiscenta, de 30-40 cm lungime si 3-4 cm latime, ce contine seminte obovate, brune, cu tegumentul tare. Pastaile raman pe arbore pana primavara.

Particularitati biologice si ecologice

Fructifica anual si abundent. Lastareste mai slab decat salcamul si drajoneaza. Are o crestere rapida si o longevitate de peste 100 de ani.

In cultura sunt cunoscute mai multe varietati: var. inermis, cu ramuri fara spini; var. elegantissima, cu ramuri subtiri, pendule, forma piramidalis, cu port piramidal, var. sunburst- cu frunze galbene din primavara.

Gleditsia japonica L.- Gladita japoneza

Caracterizare morfologica

Este un arbore care ajunge pana la 25 m inaltime, spinos, cu lujerii tinerii purpurii, frunzele de 25-30 cm lungime, simplu sau dublu penate, cu foliole ovate, oblongi, pe fata lucitoare, cu flori scurt pedunculate, in raceme si cu fructele pastai rasucite, rosietice, de 25-30 cm lungime.

Particularitati biologice si ecologice

Gladita japoneza are mare nevoie de lumina si cere un climat mai calduros. Suporta bine seceta. Rezista mai bine decat alte specii la inundatii, pe terenuri saraturoase, pe soluri bogate in carbonati. Este putin atacata de daunatori si este destul de vatamata de vant.

Inmultire

Gladitele se inmultesc prin samanta. Semanaturile de toamna (dupa 15 septembrie) dau rezultate bune, chiar daca se fac cu seminte nepregatite, recoltate in aceeasi toamna. Semanaturile de primavara se fac cu seminte pregatite prin fortare. Fortarea se executa tinand semintele 1-2 minute in apa la 100 grade Celsius si apoi 10-12 ore in apa calda la 60-70 grade Celsius. Se mai pot trata semintele cu ajutorul unei solutii de Hcl 37 % in care se tin timp de 30 minute. Pentru varietatile ornamentale se poate face altoirea.

Folosire

Gladitele sunt intrebuintate in parcuri si gradini, in special pentru garduri vii inalte, impenetrabile, care au insa dezavantajul ca se raresc cu timpul, necesita completari si se tund cu o oarecare greutate. Sunt folosite de asemenea ca arbori izolati, in masive, grupuri si pe alei, fiind pretuite pentru cresterea rapida, marea rusticitate, pentru frumusetea frunzisului si fructele decorative, care raman pe ramuri in timpul iernii.