Genul Guzmania (guzmania) include circa 120 specii, in majoritate epifite, originare din arealele calde si umede cuprinse intre sudul SUA si nord-vestul Americii de Sud. Cea mai cunoscuta specie este Guzmana lingulata Mez. Planta formeaza o rozeta de frunze cu aspect de palnie, cu inaltimea si diametrul de pana la 45 cm. Frunzele sunt linear-lanceolate, colorate in verde deschis, striate uneori cu alb-verzui, usor recurbate. Florile tubuloase, lungi de 4,5 cm, albe sau crem, sunt inconjurate de bractei mari, roz, rosii, galbene sau portocalii; sunt grupate in inflorescente corimbiforme alungite ce pornesc din mijlocul rozetei si ating o inaltime de 30-45 cm.

   Originara din jungla vestului Indiei si din regiunile nord-vestice ale Americii de Sud, Guzmania este un gen care cuprinde peste 120 de specii permanent verzi, in mare parte epifite, apartinand familiei Bromeliacee. Frunzele lungi si inguste formeaza o rozeta tipica, iar in partea bazala sunt arcuite si suprapuse, formand astfel o cavitate care retine apa.

Culoarea verde lucioasa a frunzisului si bracteele durabile viu colorate ce protejeaza inflorescenta constituie elementele decorative ale acestor plante.

Cultivare

Primavara, in martie, puteti transvaza plantele daca vi se par prea inghesuite, folosind vlastarele bazale; amintiti-va ca Guzmania sunt plante acidofile care pretind pamant pe baza de turba bine drenat, amestecat cu putin nisip grosier. In plus, au nevoie de multa umiditate: din aprilie pana in octombrie stropiti zilnic apa asupra frunzisului si asezati ghiveciul intr-o cada cu pietris ud; daca apa este dura, folositi-o pe cea de ploaie. Mentineti permanent apa proaspata in cavitate centrala a rozetei si pamantul intotdeauna umed. La fiecare 4 saptamani adaugati cateva picaturi de ingrasamant lichid in apa cu care udati planta. Chiar daca ii este apreciat coloritul si suporta temperaturile inalte, asezati planta in locuri umbrite. Toamna si vara temperatura nu trebuie sa fie mai mica de 16 grade Celsius; pentru a mentine umiditatea adecvata stropiti planta de doua ori pe saptamana si umpleti permanent cavitatea rozetei cu apa necalcaroasa. Pentru a stimula formarea vlastarelor bazale si, in consecinta, pentru a obtine plante inflorite in anul urmator, taiati rozeta dupa perioada de inflorire si atunci cand frunzele incep sa se vestejeasca si sa-si schimbe culoarea.

Reproducere

Dupa perioada de inflorire aceste plante mor, dar produc lastari care pot inflori in anul urmator. De aceea, la sfarsitul toamnei, taiati vechea rozeta la 5 cm de la baza, fiind atenti sa nu afectati tinerele vlastare bazale.

Primavara desprindeti cu delicatete vlastarele de pe planta-mama si plantati-le in ghivece diferite cu diametrul de 10 cm, continand un amestec de turba si nisip dens in parti egale; asezati ghivecele in penumbra, intr-un loc aparat de curentii de aer si mentineti pline cu apa cavitatile centrale ale plantelor.

Pericole si precautii

Guzmania este o planta foarte usor de cultivat si daca este udata corect va fi rar tinta bolilor. Putrezirea radacinilor este semnalata de culoare bruna a frunzelor, este preferabil sa tineti apa in cavitatea centrala decat sa udati pamantul. Afidele verzi colonizeaza vlastarele tinere, florile, bractee si vlastarele bazale; pentru a le elimina stropiti cu un insecticid baza plantei sau tratati-o cu un produs cu actiune sistemica.

Specii si varietati horticole

Guzmania conifera  prezinta frunze rigide, lungi si inguste, care formeaza o rozeta inalta de un metru; la sfarsitul verii se dezvolta o inflorescenta mare, conica, formata din bractee rosu-viu cu varfurile portocalii.

Guzmania lingulata are frunze lanceolate si arcuite, verde metalic, care formeaza o rozeta inalta de circa 30 cm; vara are bractee mari rosii care inconjoara florile mici galbene.

Guzmania monostachya are frunze inguste si arcuite care formeaza o rozeta lata de 45 cm; inflorescenta apare vara si are forma unei torte; lunga chiar si de 40 cm, este formata din flori albe si bractee albe-verzi cu striatii purpurii.

Guzmania musaica are frunze verde deschis cu modele foarte frumoase formate din striatii rosu inchis si verde inchis; splendida inflorescenta emerge vara din centru rozetei; are flori galbene-aurii inconjurate de bractee roz-rosii.

Guzmania sanguinea are rozeta plata si extinsa, formata din frunzele lungi de 30 cm; cele situate cel mai in interior au varfurile rosii, iar florile sunt albe.

Guzmania zahnii este probabil una dintre speciile cele mai frumoase; formeaza o rozeta mare care ajunge la 50-60 cm inaltime, cu centrul rosu aramiu intens; florile albe sau galbene sunt inconjurate de bractee rosietice; frunzele sunt subtiri, colorate verde masliniu, cu striatii longitudinale pe ambele fete.