Genul Schlumbergera reuneste 6 specii epifite, cu tulpinile aplatizate si foarte ramificate, originare din padurile tropicale ale Braziliei.Specia cea mai raspandita in cultura este Schlumbergera truncata Haw., cunoscuta sub numele popular de craciunel. Aceasta prezinta tulpian cilindrica la baza, puternic ramificata, cu segmentele tulpinale aplatizate, oblonge, cu marginile fin dentate, lungi de 4-6 cm, colorate in verde intens. Florile tubuloase, cu diametrul de pana la 8 cm, apar din areolele situate in varful segmentelor tulpinale si au petalele mai mult sau mai putin rasfrante, colorate in nuante diferite de alb, roz, rosu sau galben. Infloresc sporadic de la sfarsitul toamnei insa inflorirea maxima se desfasoara in perioada decembrie-ianuarie. Craciunelul are nevoie de zile scurte pentru inductia florala si inflorire. Solicita o intensitate luminoasa ridicata insa vara plantele se umbresc. In perioada de iarna, pentru ca inflorirea sa fie de durata iar coloritul florilor mai viu, plantele se mentin la temperaturi de 12-14 grade Celsius ziua si 10-12 grade Celsius noaptea.