Astilbe (Astilbe)
Genul Astilbe reuneste circa 35 de specii erbacee, perene, originare din America de Nord si Asia, cea mai cultivata fiind specia Astilbe japonica Gray-astilbe.
Particularitati biologice. Planta creste sub forma de tufa de frunze din care pornesc tulpinile florale cu inaltimea de pana la 40-50 cm. Frunzele sunt alterne, tripenat-sectate, cu foliolele ovate si dentate, lucioase si colorate in verde inchis. Florile mici, cel mai adesea albe, au petiolul rosu si sunt grupate in inflorescente tip panicul spiciform, lax; sunt parfumate si infloresc in mai-iunie.
Exigente ecologice. Plantele de astilbe cresc si infloresc frumos pe solurile acide, mijlocii, bogate in humus, fertile, umede, umbrite sau semiumbrite. Se comporta bine si in conditii de plin soare dar numai pe solurile umede, humoase, afanate, acide, foarte bine drenate. Nu suporta solurile calcaroase, fiind prin excelenta plante calcifuge.
Inmultirea si cultura. Cel mai adesea inmultirea se realizeaza vegetativ, prin divizarea tufei si mai rar generativ, prin seminte.
Divizarea tufei se face toamna in septembrie sau primavara in martie-aprilie, numai la plantele mature, suficient de mari. Diviziunile de plante se planteaza direct la locul de decor, in gropi cu dimensiunile de 30/30/30 cm, in care s-au pus in prealabil 1-2 kg de turba sau pamant de frunze bine descompuse si 1-2 kg de mranita bine descompusa. Distantele de plantare sunt 40-50/40-50 cm. Imediat dupa plantare se uda bine, individual fiecare planta.
Inmultirea prin seminte este destul de dificila, atat din punct de vedere al germinatiei semintelor, care sunt foarte mici, cat si datorita cresterii lente a plantelor. Semanatul se face in sera in ladite, in substrat de turba fibroasa, cel mai bine in luna martie, folosind circa 0,2 g seminte pentru obtinerea a 1000 de plante.
Temperatura optima pentru germinatia semintelor este 18-20 grade Celsius, plantele rasar in 21-30 zile de la semanat. Repicarea rasadurilor este posibila dupa 4-6 saptamani si este de dorit sa se faca direct in placi alveolare sau ghivece mici, cu diametrul de 6-8 cm. Spre sfarsitul lunii mai-inceput de iunie plantele se scot pe brazde in pepiniera, unde se ingrijesc timp de 1-2 ani inainte de plantarea la locul de decor.
Plantarea materialului biologic obtinut din seminte se va face respectand aceleasi reguli ca si la inmultirea prin divizarea tufei. Se aplica lucrarile generale de ingrijire; udatul cu regularitate astfel incat solul sa fie permanent reavan, afanarea solului, combaterea buruienilor, fertilizarea faziala lunara cu ingrasaminte minerale complexe sau mranita bine descompusa.
In zonele cu geruri puternice se recomanda protejarea usoara a plantelor peste iarna cu diferite materiale organice.