Palmieri(Arecaceae)
Palmierii sunt originari, in marea lor majoritate, din zonele tropicale si subtropicale si au tulpina cilindrica, cel mai adesea neramificata, mai scurta sau mai inalta, in functie de specie. Tulpina se termina cu un buchet de frunze foarte mari la care se adauga, in zonele de origine, inflorescentele; ea poarta cicatrici evidente ale frunzelor care cad pe masura ce planta inainteaza in varsta.
Frunzele sunt penate sau palmate, mai mult sau mai putin rigide si au petiolul inerm sau invaginat la baza, cu sau fara spini; sunt colorate in nuante foarte diferite de verde iar la unele specii foliolele sunt garnisite cu perisori mai lungi sau mai scurti.
Florile, nesemnificative decorativ, apar cel mai adesea, doar in zonele de origine si sunt foarte numeroase, grupate in inflorescente mari, simple sau ramificate; sunt colorate cel mai adesea in alb, galben, roz sau violet. In zonele de origine florile sunt urmate de fructe tip drupa sau baca, comestibile la unele specii (curmal sau cocos).
In raport cu existentele ecologice, palmierii sunt, in marea lor majoritate, plante de sera calda si umeda. Iarna este bine ca plantele sa treaca printr-un usor repaus insa temperatura nu trebuie sa scada sub 5-10 grade Celsius. In timpul sezonului cald sunt preferate temperaturile de 25-30 grade Celsius. Sunt plante iubitoare de lumina, majoritatea speciilor suportand bine atat soarele direct cat si semiumbra.
Se uda moderat dar constant in timpul sezonului cald si mai rar, lasand substratul sa se usuce usor intre doua udari, iarna. Umiditatea atmosferica trebuie mentinuta la valori ridicate, optimul fiind 70-80 % in sezonul cald si 50-60 % iarna. Solicita substraturi fertile, mijlocii, neutre sau usor alcaline, foarte bine drenate.
Inmultirea palmierilor se face prin seminte aduse din zonele de origine; acestea au o durata a facultatii germinative destul de scazuta, motiv pentru care este bine ca semanatul sa se realizeze cat mai repede dupa recoltarea semintelor. Unele specii pot fi inmultite ocazional si prin butasirea lastarilor care apar uneori la baza plantei insa inradacinarea acestora este foarte dificila.
Semintele au tegumentul foarte dur fiind necesara mentinerea acestora in apa calduta timp de 1-2 zile sau aplicarea unul alt tratament de inmuiere a tegumentului inainte de semanat. Semanatul se face in ghivece, intr-un substrat alcatuit din turba sau muschi vegetal in amestec cu nisip sau perlit, ingropand semintele la adancimea de 2-3 cm in acest substrat. Ghivecele se aseaza pe un parapete pe sub care trec registre de incalzire, asigurarea unei temperaturi ridicate, de 25-30 grade Celsius la nivelul substratului fiind esentiala pentru germinatia semintelor. Mentinerea unei umiditati constante la nivelul substratului este, de asemenea, foarte importanta pentru germinatia semintelor.
Rasarirea plantelor se produce destul de greu, de la semanat la rasarire fiind necesare 3-4 saptamani la Livistona, 4-5 luni la Chamaerops sau chiar 6-12 luni la Phoenix.
Cresterea plantelor dupa rasarire este, de asemenea, un proces foarte lent, astfel incat schimbarea ghiveciului este posibila abia dupa un an. Urmatoarea schimbare a ghiveciului este posibila dupa 2 ani.
Ingrijirea palmierilor este foarte usoara, principala grija constand in asigurarea factorilor de mediu conform cerintelor fiecarei specii. Primavara devreme, o data la 3-6 ani, in functie de marimea plantelor se face transplantarea in amestec de pamant proaspat, schimband la nevoie si marimea ghiveciului, in raport cu volumul plantei.
Intre transplantari, tot primavara devreme, se recomanda inlocuirea substratului de la suprafata cu un amestec de pamant bogat in mranita foarte bine descompusa. Din primavara si pana toamna se fac fertilizari faziale lunare cu ingrasaminte minerale complexe, aplicate fie sub forma de solutii cu concentratia de 0,15-0,2 % fie sub forma de batoane nutritive care se infig in substratul din ghiveci. Pulverizarea plantelor, atat pentru indepartarea prafului cat si pentru mentinerea unei umiditati atmosferice ridicate precum si taierea frunzelor ingalbenite, sunt lucrari care trebuie avute in vedere.